破竹の勢いで連勝を重ねた日本は、
１９４３年６月に開始された第２次ミッドウェー作戦でも
勝利し、念願のハワイ攻略を１０月には達成していた。
一方、連戦連敗中のアメリカ海軍は、
ハワイ防衛を早々と諦め、本国での艦隊の再編成と
補給線が延びきっている日本軍に対して、
兵站線の破壊に方針を切替えることとなった。
また、アメリカ陸軍でも、ソロモンでの反攻作戦に失敗し、
重要拠点ポートモレスビーを失陥するに至り、
ついにはオーストラリアやサモアなどから
兵力を撤退せざるを得ない状況となっていた。
そしてマッカーサー大将は、その責任を取らされることとなり
司令官職を辞任し、予備役に回されることとなった。